A principios de 1900, se dio cuenta de que para hacer frente al mantenimiento de los registros médicos de los pacientes y los pagos de las compañías de seguros para gastos médicos, un sistema unificado de codificación se requiere para ser desarrollados. Compañías de seguros médicos eran cada vez más dificultades para justificar los pagos diferentes a dos o más pacientes que tuvieron contacto con la misma enfermedad y ha sido a través del mismo procedimiento.
La industria de la salud se dio cuenta de que había una necesidad urgente de desarrollar un método estandarizado de seguimiento de los pacientes el diagnóstico, procedimiento o tratamiento. Esto también proporcionaría normas uniformes para las compañías de seguros de facturación para los servicios de salud. Aparte de esta codificación médica podrían ser utilizados para una variedad de aplicaciones en el cuidado de la salud, la medicina y la información médica. Estos incluyen:
- El análisis estadístico de las enfermedades
- Ayuda en los sistemas de apoyo a las decisiones
- Posibilidad de acceder y controlar los brotes epidémicos.
Hay dos clasificaciones principales de codificación médica, que son estadísticos y la nomenclatura. En la codificación estadística, conceptos clínicos similares se agrupan en categorías. La razón para hacer esto es para que no se haga demasiado voluminosa. Estadísticas de codificación también tiene un "otros" o "sin especificar" categoría de condiciones que no pueden ser clasificados en las categorías especificadas. En la nomenclatura de codificación, que es el más utilizado en la codificación médica, hay un código distinto para cada concepto clínico. Estos códigos médicos se agrupan en:
- Los códigos de diagnóstico
- Los códigos de procedimiento
- Los códigos de Farmacéuticos
- Códigos topográficos
Los códigos de diagnóstico: En el cuidado de la salud los códigos de diagnóstico se utilizan para identificar las enfermedades y de grupo, los trastornos, los síntomas, los patrones de respuesta humana, y señales médicas. No existe un código único propósito y cada código se asigna para un propósito distinto. Los códigos se revisan los conocimientos que se alcanza.
Códigos de procedimiento: se trata de códigos numéricos o alfanuméricos que se utilizan para identificar a ciertos procedimientos médicos tomadas por profesionales de la medicina.
Códigos de productos farmacéuticos: Estos códigos se asignan para identificar los medicamentos. Hay varios sistemas de codificación utilizados en todo el mundo.
Códigos topográficos: En medicina, los códigos topográficos se utilizan para identificar una ubicación específica en el cuerpo humano.
En Estados Unidos la American Medical Association han desarrollado sus propios sistemas de codificación médica y los pacientes pueden usar estos códigos para determinar su diagnóstico y tratamiento y también para comprobar su facturación del proveedor de servicios de salud o los pagos recibidos de las compañías de seguros. La Organización Mundial de la Salud mantiene varias series de clasificaciones internacionales que ayudan a facilitar la comparación de los datos relacionados con la salud. Algunos países han adaptado y están utilizando estos sistemas para sus propios sistemas de salud.
